Фамилия Шевелюга — яркий пример того, как русское прозвище, данное по внешности, застыло в фамилии. В её основе лежит слово «шевелюра», которое в народной речи могло означать не просто причёску, а пышную, густую, торчащую в разные стороны копну волос. Прозвище Шевелюга, скорее всего, давали человеку с заметной, неопрятной или, наоборот, очень буйной шевелюрой. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образованы от притяжательных прилагательных («чей сын?»), форма на -уга/-юга характерна для украинской и южнорусской ономастики. Суффикс -уг(а) часто придаёт слову оттенок увеличительности или пренебрежительности (ср. «зверюга», «ворюга»). Таким образом, Шевелюга — это человек с большой, заметной шевелюрой.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным регионам России и Украины. В дореволюционных переписях её носители чаще всего встречаются среди крестьян и казаков Черниговской, Полтавской и Курской губерний. Это подтверждает народное происхождение фамилии: она не «книжная», не от имени святого, а от живого уличного прозвища, которое закрепилось за родом.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Шевелюга стоит особняком. Шевелёв, Шевельков, Шевель — все они образованы от той же основы «шевель» (вихор, косма, от глагола «шевелить»). Но суффикс -юга делает Шевелюгу более экспрессивной и редкой. Это не «сын Шевеля», а сам «Шевелюга» — прозвище, которое дали конкретному человеку за его внешность, и оно стало родовым именем.

Встречается и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным глаголом «шевелюжить» — делать что-то небрежно, кое-как, «шевелить» в переносном смысле. Но она не подкреплена устойчивыми фольклорными или словарными данными, поэтому версия о внешности (шевелюра) остаётся основной. Прозвище могло появиться и в среде, где причёска была важным социальным маркером: у казаков, бродячих мастеровых или крестьян, где длинные, нестриженые волосы отличали человека от остальных.

Итак, фамилия Шевелюга — это не про профессию и не про отчество. Это застывший портрет: ваш предок, скорее всего, выделялся среди окружающих своей густой, заметной шевелюрой, за что и получил своё прозвище.