Фамилия Шибанкин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с характером человека, а с его действием или положением. В центре здесь корень «шибан-», который восходит к древнерусскому глаголу «шибать» — бить, ударять, кидать, бросать. Прямое значение: «тот, кто шибает», то есть бьёт или швыряет. Однако вряд ли предок был драчуном. Скорее всего, речь о конкретном занятии: на Руси «шибалой» называли работника, который подавал или бросал что-либо — например, грузчика на пристани, подносика снарядов в войске или даже торговца, который «шибает» (быстро продаёт) товар.

Суффикс «-кин» указывает на принадлежность: Шибанкин — это «сын Шибанки», то есть человека с прозвищем Шибанка. Форма на «-ка» в русских прозвищах часто носила уменьшительно-бытовой оттенок (ср. Ивашка, Петька), но могла и просто фиксировать именование в непритязательной среде — среди крестьян, посадских людей или служилых низов. Таким образом, Шибанкин — типичная «патронимическая» фамилия, образованная от прозвища отца, и она недвусмысленно говорит о социальном круге: её носители, скорее всего, происходили из простых сословий, где человека ценили за сноровку и физическую силу.

Интересно, что фамилия Шибанкин встречается реже, чем однокоренные Шибанов или Шибаев. Это говорит о том, что её ареал, вероятно, был локальным. В ономастических справочниках не зафиксировано дворянских родов с такой фамилией — она осталась в крестьянской и мещанской среде. Если попытаться представить первого Шибанкина, то это был, возможно, расторопный грузчик на волжской пристани или бойкий разносчик на ярмарке, которого прозвали за манеру работы. Спорных версий здесь почти нет: корень прозрачен, а попытки связать фамилию с тюркским «шибан» (предводитель, князь) маловероятны — в русской среде такое прозвище дали бы не по знатности, а по внешнему сходству или случайной ассоциации, что менее правдоподобно, чем прямая связь с глаголом «шибать».