Фамилия Шиканян — типичный пример армянской фамилии, образованной по модели, распространённой в Западной Армении и среди армянской диаспоры. Её основа — личное имя или прозвище Шикан, к которому добавлен патронимический суффикс -ян (в восточноармянском варианте — -янц), означающий «принадлежащий к роду» или «потомок». Таким образом, Шиканян — это «из рода Шикана».

Корень «шик» в армянском языке многозначен. Самая прямая версия: «шик» (շիկ) означает «рыжий», «огненно-красный». Прозвище Шикан могли дать человеку с рыжими волосами или с рыжеватой бородой. В армянской антропонимии цветовые прозвища — частый случай (сравните с фамилиями Карапетян от «чёрный», Спитарян от «белый»). Вторая версия отсылает к армянскому слову «шика» (шикать, шипеть), которое могло стать прозвищем вспыльчивого или резкого в общении человека.

Географически фамилия Шиканян тяготеет к западноармянским областям — исторической Киликии, районам Сасуна и Вана. После геноцида армян 1915 года носители фамилии рассеялись по всему миру: значительные общины Шиканян есть в Ливане, Сирии, Франции, США и Армении. В современной Армении фамилия встречается, но не входит в число самых массовых — это указывает на её локальное происхождение, возможно, из одного рода или села.

Интересная деталь: в русской среде фамилию Шиканян могли путать с фамилией Шиканов, которая имеет славянские корни (от слова «шикать» в значении «шуметь» или от имени Шика как производного от Шишка). Но армянская модель образования с суффиксом -ян не оставляет сомнений в происхождении: это не русифицированная форма, а прямая армянская патронимия. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходили из западных областей Армении и, вероятно, были ремесленниками или крестьянами — никаких сословных привилегий фамилия не даёт, но чётко указывает на родовую связь с конкретным человеком по имени или прозвищу Шикан.