Фамилия Шикарян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной суффиксом -ян. Это один из самых распространённых фамильных суффиксов в Армении, означающий принадлежность к роду или происхождение от предка, чьё имя или прозвище легло в основу. В русском языке такие фамилии часто адаптировались, сохраняя исходное окончание.

Основа Шикар- восходит к армянскому слову «шикар» (շքեղ), которое переводится как «роскошный», «великолепный», «пышный». В переносном смысле слово могло относиться к человеку: так могли прозвать того, кто одевался богато, вёл себя с достоинством, жил на широкую ногу или обладал заметной, «царственной» внешностью. Встречается и более узкое значение — «сахар», но для фамилии более вероятна именно первая, оценочная версия.

Словообразовательная модель типична: к основе Шикар- добавили патронимический суффикс -ян, то есть фамилия буквально значит «потомок Шикара» (человека по прозвищу Шикар). В некоторых армянских диалектах встречается вариант Шикарянц (с суффиксом -янц), который в русской записи мог упроститься до Шикарян.

Географически фамилия встречается у армян, расселённых по всему миру, но особенно часто — в регионах исторической Западной Армении и среди потомков выходцев из Вана, Муша и Эрзурума. В России Шикарян — фамилия редкая, но не уникальная; её носители живут в Москве, Краснодарском крае и Ростовской области.

Интересно, что в отличие от многих армянских фамилий на -ян, образованных от имён (Акопян, Григорян), Шикарян — прозвищная по происхождению. Прозвище могло быть и ироничным: если человека дразнили «роскошным» за бедность, но с претензией. В любом случае, фамилия не имеет отношения к тюркским или персидским корням, несмотря на внешнее сходство с некоторыми восточными словами.