Фамилия Шихарда — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, что сразу намекает: перед нами не типичная крестьянская или дворянская фамилия центральной России, а скорее запись иноязычного прозвища или имени.

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. Основа «ших» восходит к арабскому «шейх» (старейшина, духовный лидер, святой), которое через тюркские языки (татарский, башкирский, казахский) вошло в обиход как «ших» или «шик». Вторая часть — «арда» — может быть искажением тюркского «арда» (честь, совесть, доблесть) или «арт» (задняя сторона, тыл, а в переносном смысле — «излишек», «сверх»). Вместе «Шихарда» могло означать прозвище вроде «святой честью» или «сверх святого», то есть человека, почитаемого за особую праведность или знатность.

Не исключена и версия, что фамилия — русифицированная форма тюркского имени Шихардин (Ших-ар-дин — «шейх веры»). Подобные сложные имена с компонентом «дин» (вера) распространены у мусульманских народов. При переселении в русскую среду окончание могло отпасть или трансформироваться в «а», что дало фамилию, звучащую как женский род существительного.

Встречается фамилия в основном в Поволжье и на Урале — в регионах, где веками жили татары, башкиры и чуваши, активно контактировавшие с русским населением. В дореволюционных метрических книгах Казанской и Оренбургской губерний попадаются записи о крестьянах и мещанах с фамилией Шихарда — скорее всего, потомках татарских служилых людей или крещёных татар, которые получили фамилию по прозвищу предка.

С точки зрения словообразования, фамилия нестандартна: она не имеет русского патронимического суффикса и осталась в форме исходного прозвища. Это редкий случай, когда фамилия «застыла» как чистая основа без добавления -ов/-ев, что характерно для украинских, белорусских и некоторых южнорусских фамилий, но для Поволжья — редкость. Если бы фамилия оформлялась по русской модели, мы бы имели Шихардов или Шихардин. Отсутствие суффикса говорит о том, что предок носителя, скорее всего, был не крепостным, а человеком свободного сословия или инородцем, чьё прозвище записали «как слышали».