Фамилия Шихмамедбекова — одна из тех, что сразу указывает на восточные корни, причем не просто географические, а на определенный культурный и социальный слой. В ней отчетливо читается сложная арабо-персидская основа, характерная для народов Кавказа и Закавказья, особенно для азербайджанцев, лезгин и других дагестанских народов.

Разберем состав. Основа — «Шихмамедбек». Это составное имя-титул. Первая часть, «Ших» (или «Шейх»), в исламской традиции означает почтенного старца, духовного наставника или главу рода. Вторая часть, «Мамед», — это местная форма имени Мухаммед. Третья часть, «бек», — тюркский титул, обозначающий князя, господина или военачальника. Таким образом, имя Шихмамедбек буквально переводится как «господин (бек) по имени Мухаммед, имеющий статус шиха». Это не прозвище, а полноценное составное имя, которое давали, чтобы подчеркнуть и религиозное, и знатное происхождение человека.

Суффикс «-ов» в окончании — русский патронимический формант, который добавили при оформлении фамилии по русскому образцу в XIX — начале XX века, когда шла массовая русификация фамилий на Кавказе. Женская форма «Шихмамедбекова» указывает на то, что носительница — женщина из этого рода. Мужская форма, соответственно, Шихмамедбеков.

С точки зрения социального статуса, предки носителей этой фамилии, вероятнее всего, принадлежали к местной знати — бекам. Однако титул «бек» в данном случае не просто указывает на дворянство, а закреплен в самом имени, что говорит о высокой степени родовитости. Такие фамилии редко встречаются у крестьян или ремесленников. Географически фамилия тяготеет к Азербайджану и южному Дагестану, где были сильны традиции бекских родов и суфийских шейхов.

В отличие от многих русских фамилий, образованных от прозвищ, Шихмамедбекова не описывает внешность или характер предка. Она — маркер его происхождения и социального статуса, застывший в тройной конструкции: духовный авторитет (ших), имя пророка (Мамед) и светская власть (бек).