Фамилия Шихсефиева — одна из тех, что сразу указывает на восточные корни и, скорее всего, на определённый социальный или религиозный статус предков. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или прозвищ, эта фамилия представляет собой сложение двух азербайджанских или персидских слов: «ших» и «сефи».

Первая часть, «ших» (или «шейх»), в тюркских и исламских культурах означает старейшину, главу рода, духовного наставника или потомка пророка Мухаммеда. Вторая часть — «Сефи» (Səfi) — это личное имя, арабского происхождения, означающее «чистый», «искренний», «избранный». В истории известен шейх Сефи ад-Дин (XIII–XIV века), основатель суфийского ордена Сефевие, от которого пошла династия Сефевидов, правившая Персией. Таким образом, фамилия буквально расшифровывается как «принадлежащий шейху Сефи» или «потомок шейха Сефи».

Модель образования фамилии — азербайджанская. Суффикс «-ев/-ова» (в женской форме «-ева») здесь не славянский патроним, а русифицированное окончание, которое добавили при записи фамилии в российских документах. Изначальная форма — Шихсефили, где «-ли» — тюркский аффикс принадлежности (как в фамилиях Мамедли, Гусейнли). В русском языке этот суффикс заменили на более привычное «-ев», чтобы фамилия склонялась по падежам.

Носители фамилии Шихсефиева — это, с высокой вероятностью, потомки духовных лиц или уважаемых старейшин из Азербайджана или Иранского Азербайджана, возможно, из регионов, связанных с распространением суфизма (Ардебиль, Шеки, Гянджа). Фамилия указывает на то, что предок был не просто носителем имени Сефи, а именно «шихом» — то есть человеком, обладающим религиозным авторитетом. Судя по окончанию, фамилия закрепилась в среде, которая в XIX–XX веках попала под российское делопроизводство, поэтому её женская форма (Шихсефиева) — обычная русификация, а мужская будет Шихсефиев.

Встречается фамилия редко, в основном в Азербайджане и среди азербайджанской диаспоры в России. В русском ономастиконе она не описана, так как относится к поздним заимствованиям. Если вы ищете свою фамилию, то главная зацепка — это не географическое название и не ремесло, а принадлежность к суфийской традиции и конкретному историческому роду Сефевидов.