Фамилия Шикмаков — редкий случай, когда основа, скорее всего, имеет тюркское происхождение, а суффикс — русский, что указывает на сложную этническую историю её носителей. Разберём словообразовательную модель: фамилия построена по стандартному патронимическому принципу с помощью суффикса -ов, который означает «сын» или «потомок». Значит, в основе лежит личное имя или прозвище Шикмак.

Самое правдоподобное объяснение корня «шикмак» ведёт к тюркским языкам (татарскому, башкирскому, чувашскому). В них слово «шыкмак» или «чикмак» означает «выйти», «происходить», «появиться». В переносном смысле так могли назвать ребёнка, который родился с трудом, или, наоборот, неожиданно появившегося на свет. В ономастике есть параллели: фамилии Чикмаков, Чекмаков, которые фиксируются в Поволжье. Связь прослеживается и со словом «чикма» — так в некоторых тюркских диалектах называли вид верхней одежды или суконный чекмень. Род занятий (изготовление или ношение такой одежды) мог закрепиться в прозвище, а затем и в фамилии.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с русским диалектным глаголом «шикать» (шипеть, издавать резкий звук) или «шикать» в значении «бить», «стегать». Однако в этом случае ожидалась бы фамилия Шикалов или Шикаев. Форма на -мак для славянского прозвища нетипична, поэтому тюркская версия остаётся основной.

Географически фамилия Шикмаков встречается спорадически, но с заметным тяготением к регионам с татарским и башкирским населением: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область. Встречается она и у русских, но в таких случаях, как правило, говорит о том, что предки были крещёными татарами или мишарями, принявшими православие и сменившими имя, но сохранившими родовое прозвище.

Социальный контекст: в XVI–XVII веках многие служилые татары и башкиры получали земельные наделы и записывались в казачество или дворянство. Если предок Шикмаков был из этой среды, фамилия могла закрепиться в документах Разрядного приказа. Если же предки были крестьянами, то фамилия оформилась позже, после реформ XIX века, когда бывшим государственным крестьянам давали фамилии по прозвищам.

Таким образом, Шикмаков — фамилия-указатель на тюркские корни, где исходное прозвище описывало либо обстоятельства рождения, либо внешний признак (одежду), либо происхождение человека. Суффикс -ов превратил это прозвище в наследственное родовое имя, которое сегодня звучит как обычная русская фамилия, но хранит память о языке и быте предков.