Фамилия Шимит — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, а значит, она либо иноязычная по корню, либо прошла через нестандартную словообразовательную модель.

Скорее всего, основа фамилии — личное имя или прозвище Шимит. В русской ономастике такое имя могло возникнуть как вариант крестильного имени Семион (Симеон) в диалектном произношении: «Сёма» → «Шима» → «Шимит». Переход «с» в «ш» характерен для некоторых северных и сибирских говоров. Тогда суффикс -ит указывает на принадлежность: Шимит — «сын Шимы» или «человек из рода Шимы». Такая модель (имя + -ит) встречается в фамилиях, записанных в XVI–XVII веках на Русском Севере и в Прикамье, например, Шумит, Шипит.

Другая версия — тюркское происхождение. В некоторых тюркских языках имя Шимит (или Чимит) означает «жизнь», «бессмертие» и встречается у бурят и калмыков. Фамилия могла возникнуть при русификации таких имен: носитель получал фамилию по отцу — Шимит (без добавления суффикса) или с русским окончанием -ов. В пользу этой версии говорит отсутствие типичного русского суффикса: фамилия застыла в форме имени.

Третья, менее вероятная гипотеза — от прозвища по профессии. В некоторых говорах «шимит» могли называть человека, который «шимкает» (быстро, суетливо делает что-то), но это местное и плохо документированное слово.

Географически фамилия Шимит встречается рассеянно: единичные носители зафиксированы в Забайкалье (что поддерживает бурятскую версию), на Урале и в центральной России. Сословная принадлежность предков неясна — фамилия не даёт подсказок, так как не содержит указаний на дворянство или духовенство.

Наиболее правдоподобное объяснение: Шимит — это русифицированная форма тюркского имени со значением «жизнь» или русское отчество от диалектного варианта имени Симеон. Выбор между этими версиями зависит от региона, откуда родом конкретная семья.