Фамилия Шимшиева — женская форма фамилии Шимшиев, и её разговорная, недворянская природа выдает суффикс -ев. Этот суффикс в русских фамилиях обычно крепится к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или шипящий, и указывает на принадлежность («чей сын?» — Шимшиев). В отличие от дворянских фамилий на -ский или -ов, эта модель типична для крестьянской, мещанской или казачьей среды, где фамилии часто фиксировали прозвище или отчество без сословных претензий.

Основа «Шимш-» с большой вероятностью восходит к тюркскому или кавказскому корню. В карачаево-балкарском, кумыкском и ногайском языках есть слово «шимшик» (или «шимшир») — так называют самшит, плотное дерево, из которого делали гребни, шкатулки и мелкие поделки. Прозвище Шимши могли дать резчику по дереву, торговцу самшитовыми изделиями или человеку с жёсткими, как дерево, волосами. Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским «шимши» в значении «шепелявый» или «свистящий», то есть прозвище могло отражать особенность речи.

Географически фамилия Шимшиевы тяготеет к Северному Кавказу, особенно к Ставрополью, Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии. В этих местах русские фамилии с тюркскими корнями не редкость: они возникали при смешанных браках или когда казаки и крестьяне получали прозвища от соседей-горцев. Встречается фамилия и в Астраханской области, что тоже объяснимо историческими контактами с ногайцами.

Суффикс -ев вместо более частого -ов здесь не случаен: он указывает на мягкость конечного согласного основы. Если бы прозвище звучало как «Шимш» (твёрдо), мы бы получили фамилию Шимшов. Но «Шимши» или «Шимша» (с мягким шипящим) дало именно Шимшиев. Это тонкость, которая помогает отличить фамилию от возможных однокоренных аналогов вроде Шимшова или Шимшина.

Среди известных носителей фамилии в открытых источниках упоминается разве что несколько человек из реестров казачьих общин Кубани, но массовой известности фамилия не получила. Это делает её ценной для генеалогии: чем реже фамилия, тем проще проследить конкретную семейную ветвь, не путаясь в однофамильцах. Если ваши предки носили фамилию Шимшиева, скорее всего, они жили на юге России и имели отношение к ремёслам или торговле с горскими народами.