Фамилия Шинкарец — наглядный пример того, как украинское ремесленное прозвище превратилось в фамилию, сохранив при этом редкий суффикс. В основе лежит слово «шинкарь» — так называли владельца или содержателя шинка, то есть питейного заведения, небольшого кабака. Человек, торгующий алкоголем, был фигурой заметной и часто получал прозвище по роду занятий. От этого прозвища и пошла фамилия.

Ключевая особенность — суффикс «-ец». В украинской ономастике он часто указывает на происхождение или принадлежность: «Шинкарец» буквально означает «сын шинкаря» или «человек из семьи шинкаря». Это отличает фамилию от более распространённых русских вариантов вроде Шинкарёв (с патронимическим суффиксом «-ёв») или польского Шинкарь. Модель на «-ец» характерна для западных и центральных регионов Украины, особенно для Подолья и Волыни. Встречается также вариант Шинкаренко, но он образован по другой, более южной модели.

Споров по происхождению фамилии почти нет. Единственная альтернативная версия — связь с диалектным «шинкарь» в значении «скупой, прижимистый человек». Но она слабая: в основе почти всегда лежит конкретное занятие, а не абстрактное качество. Если предок носил прозвище Шинкарь, то он либо сам держал шинок, либо работал в нём — разливал и продавал горилку. В документах XVII–XVIII веков такие прозвища фиксировались в реестрах казаков и мещан, но конкретных упоминаний Шинкарца в архивах пока не обнаружено — фамилия редкая.

Сейчас Шинкарец встречается в основном на Украине (Винницкая, Хмельницкая, Житомирская области) и в прилегающих областях России, куда переселялись украинцы. В Беларуси фамилия тоже есть, но редко. Несмотря на кажущуюся простоту, она несёт чёткую социальную метку: предок был не крестьянином-землепашцем, а человеком торговым или ремесленным, что в условиях аграрного общества выделяло семью.