Фамилия Ширчковы образована от прозвища Ширчок, а оно, в свою очередь, от слова «широкий». Казалось бы, всё лежит на поверхности: предок мог быть широкоплечим, плотным человеком. Но в русской ономастике есть нюанс — суффикс -ок в таких прозвищах часто указывает не просто на признак, а на его избыточность или карикатурность. Ширчок — это не просто «широкий», а скорее «чрезмерно широкий», «широковатый», может быть, даже неуклюжий из-за своей ширины. Прозвище могли дать с добродушной иронией.

Модель фамилии — патронимическая: Ширчок → Ширчков (чей? — сын Ширчка). Суффикс -ов указывает на принадлежность, как в большинстве русских фамилий. Интересна вторая ступень словообразования: от «широкий» сначала образовалось краткое «широк» (редкая форма, но встречающаяся в диалектах), потом уменьшительно-пренебрежительное «ширчок» (с чередованием к/ч), и уже от него — фамилия.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России. В писцовых книгах XVI–XVII веков встречается форма «Ширкой» — это вариант того же прозвища, но с другим суффиксом. Ширчковы — не дворянский род, а крестьянская или посадская фамилия. Владельцы её, скорее всего, не были ни боярами, ни купцами первой гильдии: прозвище слишком бытовое, непарадное. В некоторых говорах «ширчок» могло означать и нечто вроде «растяпы» или «человека, который широко шагает», но основная версия — физическая характеристика.

Редкий случай: в этой фамилии суффикс -ов присоединился не к полной основе на -к (Ширк-ов), а к основе с чередованием (Ширч-ок). Это делает её отличной от массы фамилий вроде Ширков или Широков. Ширковы — от «Ширко» (тоже «широкий», но с другим оттенком), а Ширчковы — от уменьшительной формы, что встречается реже. Если вы встретили Ширчкова, перед вами потомок человека, которого в деревне когда-то прозвали не просто широким, а этаким «широковатым» — с намёком на добрую усмешку.