Фамилия Ширчиков — одна из тех, где ключ к разгадке лежит не в корне, а в суффиксе. На первый взгляд, основа «шир-» наводит на мысль о слове «ширь» или «широкий». Но здесь срабатывает другой механизм: суффикс -ик- в русских фамилиях часто указывает на уменьшительную или прозвищную форму имени или профессии. Ширчик — это не «маленькая ширь», а скорее человек, которого так называли в быту, возможно, за манеру держаться или за внешность.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «ширкать» — то есть «шаркать», «тереть», «чиркать». В некоторых говорах так говорили о человеке, который ходит, шаркая ногами, или о том, кто постоянно что-то трет, чистит. Отсюда и прозвище Ширчок или Ширчик — «шаркун», «неуклюжий ходок» либо, наоборот, «чистюля», любящий натирать до блеска. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия встречается в основном в центральных и северных регионах России, где такие глаголы были в ходу.

Менее распространённая гипотеза выводит Ширчикова от тюркского имени Шир, что значит «лев». В таком случае суффикс -чик мог добавиться уже на русской почве, придавая фамилии ласкательный оттенок. Однако для фамилий, образованных от тюркских корней, типичнее суффикс -ов или -ев, а -ик- встречается реже, что делает эту версию спорной.

По словообразовательной модели Ширчиков — типичная русская фамилия на -ов, означающая «сын Ширчика». Она относится к числу относительно редких: в реестрах XIX — начала XX века носители встречаются в Вологодской, Костромской и Пермской губерниях, что косвенно подтверждает диалектное происхождение. Сословно это были, скорее всего, крестьяне или мещане — прозвища, лёгшие в основу фамилии, редко давали дворянам.

Таким образом, Ширчиков — это фамилия-прозвище, за которой стоит либо особенность походки, либо бытовая привычка. Она не связана с географическими названиями или церковными именами, а выросла из живого народного языка.