Фамилия Ширминская (женский вариант — Ширминская) — относительно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от фамилий на -ов или -ин, которые указывают на «сына такого-то», суффикс -ский в русской традиции чаще всего привязан к географическому названию. Именно с этой версии стоит начать.

Скорее всего, Ширминский — это фамилия, образованная от топонима. В основе лежит название населённого пункта с корнем «Ширм-»: например, село Ширма, Ширмово или деревня Ширминка. Такие названия встречаются в исторических документах, в частности, в бывших великорусских губерниях. Человек, переселившийся из такого места, получал прозвище «Ширминский», то есть «родом из Ширмы». Суффикс -ский в данном случае работает как прилагательное, указывающее на территориальную принадлежность, и это типичная модель для дворянских и духовных фамилий, а также для фамилий крестьян, которых записывали по месту выхода.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. Корень «ширм-» может восходить к диалектному слову «ширма» в значении «заслон, завеса» или к глаголу «ширмать» — в некоторых говорах так называли человека, который заслоняет, закрывает, или же того, кто «ширкает» (трёт, шаркает). В таком случае фамилия могла возникнуть как прозвище, но это менее вероятно: прозвища с таким суффиксом редки, и обычно -ский всё же указывает на местность.

Стоит обратить внимание на ударение. В фамилии Ширминский оно, по всей видимости, падает на первый слог (Ши́рминский), что характерно для топонимических фамилий, где название места было коротким и ударным. Это косвенно подтверждает версию с географическим названием.

В социальном плане носители фамилии Ширминский могли быть как крестьянами, переселившимися в другую местность, так и священнослужителями, получившими фамилию по названию села при храме. Дворянский вариант возможен, но не подтверждён известными родословными росписями. Фамилия не массовая, и её носители, скорее всего, сосредоточены в регионах, где встречаются соответствующие топонимы, — например, в центральной России или Поволжье.