Фамилия Широчкины — типичный пример фамилии, образованной от прозвища или мирского имени через суффикс принадлежности. Основа здесь — «Широк-», а суффикс «-ин» указывает на то, что родоначальника звали Широчка. В русской ономастике суффикс «-ин» присоединялся к основам на -а, -я, поэтому форма Широчка — естественное уменьшительное от прозвища Широкий.

Прозвище Широкий в Древней Руси давали не только за физическую комплекцию (широкоплечий, полный), но и за широту натуры, щедрость, размах в делах. В словаре русских прозвищ и фамилий Б. Унбегауна отмечается, что такие «габаритные» прозвища были очень распространены: Широкий, Широков, Ширяев — все они из одного гнезда. Широчка, скорее всего, ласкательная форма, которую могли использовать в семье или в небольшой общине, а затем она закрепилась за потомками как фамилия.

Географически фамилия Широчкины тяготеет к центральным и поволжским областям России. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — возможно, от одного конкретного рода, который жил в какой-то деревне или слободе. Если бы фамилия была образована от названия профессии или места, она бы имела суффикс «-ский» или другую модель. Здесь же чисто прозвищная, «патронимическая» модель: «чей?» — «Широчкин».

Стоит отличать Широчкиных от Широковых. Широков — более массовая фамилия, образованная напрямую от прилагательного «широкий» без уменьшительного суффикса. Широчкин — более камерный, «домашний» вариант, что может указывать на то, что предок был не просто широким человеком, а, скажем, младшим в семье или имел какое-то особое ласковое прозвище в кругу близких.

В сословном плане носители фамилии Широчкины чаще всего были крестьянами или посадскими людьми. Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» или «Общем гербовнике» не зафиксировано, что подтверждает её простонародное, бытовое происхождение.