Фамилия Шитченко — яркий пример украинской модели фамилии на -енко, которая в XVII–XVIII веках закрепилась в среде казацкой старшины и мещанства. Суффикс -енко в прямом значении — «сын» или «потомок»: Шитченко буквально означает «сын Шитки» или «потомок Шитки». А вот с основой сложнее: прозвище Шитко могло родиться из разных источников.

Самая вероятная версия — от глагола «шить» или существительного «шитво». В украинских говорах «шитко» (или «шытко») — это не только уменьшительное от «швец», но и прозвище человека, который много и быстро шьёт, либо того, кто носит неказистую, «шитую» одежду. Встречается и вариант от «шитик» — так в некоторых регионах называли лодку-долблёнку или даже мелкого торговца, но для фамилии эта версия менее убедительна: «шитик» дал бы форму Шитченко, а не Шитченко.

Менее распространённая, но имеющая право на жизнь гипотеза — связь с диалектным «шит» (защита, укрытие). В таком случае Шитко могло быть прозвищем сторожа или того, кто «шитил» — оберегал. Однако в письменных источниках XVII–XVIII веков, например в реестрах Войска Запорожского, фамилия Шитченко не встречается часто, что говорит о её более позднем оформлении или локальном бытовании.

Географически фамилия тяготеет к центральной и левобережной Украине — Черкасская, Полтавская, Киевская области. В России Шитченко — результат миграций XIX–XX веков, часто с изменением ударения. Встречаются варианты Шитченко и Шитченко (с ударением на первый слог), но нормативное украинское произношение — с ударением на «е».

Итак, предки носителя фамилии Шитченко — скорее всего, ремесленники-швецы или люди, получившие прозвище по характеру работы или внешнему виду. Никакого дворянского корня или громкой истории за фамилией нет — это типичная «ремесленная» фамилия, каких тысячи на юге России и Украины.