Фамилия Шкапурин образована по одной из самых распространённых в русском языке моделей: от основы через суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Шкапурин — буквально «сын Шкапуры» или «человек из рода Шкапуры». Вопрос упирается в то, что такое «Шкапура». Здесь есть две основные версии, и обе ведут в мир прозвищ, а не крестильных имён.

Первая и самая прямая версия: Шкапура — это диалектное или профессиональное прозвище. В русских говорах «шкапур» или «шкупир» могло означать скупого, прижимистого человека, скрягу. Слово родственно «щипать», «скупой» и встречается в северных и сибирских говорах. Человек, получивший такое прозвище, вероятно, был бережлив до крайности, или же, наоборот, соседи с иронией отметили его манеру экономить. Фамилии, образованные от подобных качеств, — частое явление: от «Жадина» до «Скрягина».

Вторая версия, менее очевидная, связывает основу с ремеслом. «Шкапура» могло быть искажением слова «шкатула» или «шкап» (шкаф). В этом случае прозвище дали мастеру, делавшему шкатулки, сундуки или шкафы — столяру-краснодеревщику. Однако такое объяснение менее вероятно: профессиональные прозвища обычно более прозрачны (Кузнецов, Плотников), а «Шкапура» звучит как уменьшительное или уничижительное, что типично для характеристики человека.

Интересно, что фамилия Шкапурин встречается преимущественно в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях. Это подтверждает версию о диалектном происхождении: именно в тех краях слово «шкапур» было в ходу. Носители фамилии в XIX веке чаще всего числились государственными крестьянами или мещанами, то есть людьми незнатного, но свободного сословия.

Таким образом, Шкапурин — это фамилия-характеристика. Предок её носителя был человеком, за которым закрепилось прозвище, скорее всего, за скупость или особую бережливость. Со временем прозвище забылось, а фамилия осталась, и теперь её значение — не столько укор, сколько свидетельство меткого народного языка.