Фамилия Шкара — редкий случай, когда прозвище стало фамилией почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Она относится к «неоформленным» фамилиям, которые в быту закрепились за человеком в исходной форме. Вопрос, откуда взялось само прозвище, открывает сразу несколько путей.

Самый прямой и правдоподобный путь — украинский или южнорусский. В украинском языке «шкара» означает «скорлупа», «черепок», «кожура». Прозвище мог получить человек с грубой, шелушащейся кожей, либо тот, кто занимался ремеслом, связанным с очисткой чего-то от скорлупы (например, обдиркой зерна или лущением орехов). Вторая версия — от диалектного глагола «шкарить» (жарить, палить, печь). В этом случае Шкарой могли назвать пекаря или того, кто работал у горячей печи, — прозвище по профессии, данное с грубоватым юмором.

Есть и менее очевидная, но возможная версия: связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях «шкара» или близкие формы означают «пёстрый», «рябой». Такое прозвище давали человеку со следами оспы или просто с неровным цветом лица. Эта гипотеза слабее, потому что не объясняет, почему тюркское слово закрепилось именно в такой фонетической форме в русской среде, но полностью исключать её нельзя — фамилия встречается в степных и южных регионах, где контакты с тюрками были плотными.

Географически фамилия тяготеет к Украине, Белгородской, Воронежской и Ростовской областям. Встречается она редко, и это даёт ключ к социальному контексту: скорее всего, её носители — потомки однодворцев или казаков, у которых прозвища часто переходили в фамилии без добавления суффиксов. В официальных документах XIX века такую фамилию могли записать с «барской» приставкой (Шкарин, Шкаров), но в народе осталась первоначальная форма.

Коротко: предки человека с фамилией Шкара, скорее всего, жили на юге России или в Малороссии, а прозвище им дали либо по внешности (шелудивый, рябой), либо по занятию (пекарь, лущильщик). Суффикса нет — значит, фамилия старая и бытовая, не канцелярская.