Фамилия Шкловец — один из редких примеров, где в основе лежит не личное имя, не прозвище по характеру, а топоним, то есть название места. Человек, получивший эту фамилию, скорее всего, был выходцем из города Шклов, который стоит на Днепре в Могилёвской области современной Беларуси. В прошлом это был не просто город, а владение знаменитых магнатов Ходкевичей, а позже — военная крепость и торговый центр. Формант «-ец» в фамилии указывает на принадлежность к местности: «шкловец» буквально означало «житель Шклова» или «тот, кто родом из Шклова». Такая модель (город + -ец) типична для прозвищ переселенцев, которые в XVI–XVII веках активно мигрировали в центральные русские земли, на Урал и в Сибирь.

Словообразовательная цепочка прозрачна: основа «Шклов» (название города) плюс суффикс «-ец», который в восточнославянских фамилиях выполняет роль указателя на происхождение. В отличие от более частых фамилий на «-ов» и «-ин», эта модель не патронимическая (не от имени отца), а именно топонимическая. Поэтому у Шкловца нет «родоначальника» с таким же именем — есть предок, которого когда-то записали по месту его прежнего жительства. Кстати, в белорусской традиции аналогичная фамилия могла бы звучать как Шкловский, но суффикс «-ец» придаёт ей более простонародный, прозвищный оттенок, характерный для крестьянской и мещанской среды.

Встречается фамилия Шкловец преимущественно в восточной части Беларуси, в Смоленской области России, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. Встречаются и варианты написания — Шкловец, а также устаревшее Шкловецъ (с твёрдым знаком в дореволюционных документах). Иногда фамилию путают с еврейской фамилией Шкловский, распространённой среди выходцев из того же города, но принадлежавшей к другой социальной и этнической группе. Русский Шкловец — это, как правило, потомок православного крестьянина или ремесленника, который когда-то покинул родной город и на новом месте получил прозвище по своей малой родине.