Фамилия Шкурапетова — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, можно разобрать почти пословно, но смысл от этого не становится очевиднее. Основа здесь сложная, двухкорневая: «шкура» и «пет(р)». Мужской вариант — Шкурапетов. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от прозвища или имени отца: «чей?» — Шкурапетов, то есть сын или потомок Шкурапета.

Первый и самый прямой путь объяснения — прозвище Шкурапет, которое могли дать человеку, имевшему отношение к выделке кож или торговле ими. «Пет» в этом случае — не имя Пётр, а диалектный глагол «петать» (бить, колотить, хлопать). Шкурапет — тот, кто «петает шкуры», то есть выбивает, размягчает кожу. Это ремесленная версия, и она выглядит наиболее правдоподобной, потому что объясняет обе части прозвища без натяжек.

Вторая версия связывает вторую часть с именем Пётр. В народном произношении имя Пётр часто сокращалось до Пет, Петя, Петруха. Прозвище Шкурапет могло означать «Пётр, работающий со шкурами» или «Пётр, похожий на шкуру» (например, смуглый, грубый). Но такая конструкция — имя плюс характеристика — для русских прозвищ нехарактерна. Обычно имя ставится на первое место (Петрошкура), а не на второе. Поэтому версия с ремеслом убедительнее.

Третья, совсем маловероятная гипотеза — от украинского или южнорусского слова «шкуропет» (тот, кто сдирает шкуру, живодёр). Но в таком случае фамилия писалась бы через «о» — Шкуропетов. Написание через «а» (Шкурапетов) чётко фиксирует первую часть как «шкура», а не как «шкуро-».

Географически фамилия редкая. Её можно встретить в южнорусских областях (Ростовская, Волгоградская) и на востоке Украины — то есть в зоне активного кожевенного и скотоводческого промысла. Встречаемость низкая, что тоже говорит в пользу прозвищного, а не «именного» происхождения: Шкурапетов — не от распространённого имени, а от узкого ремесленного термина.

Таким образом, предок носителя этой фамилии с высокой вероятностью был кожевником или ремесленником, занимавшимся первичной обработкой шкур — выбивал их, мял, растягивал. Никакого отношения к «петухам» или «петлям» фамилия не имеет, несмотря на заманчивое звучание.