Фамилия Шлапаковская — яркий пример того, как польская или украинская основа приобрела дворянское звучание благодаря суффиксу. В основе лежит прозвище или имя Шлапак, а окончание «-ская» (женский род от «-ский») прямо указывает на шляхетское происхождение или, по крайней мере, на подражание моде польской знати.

Само слово «шлапак» имеет несколько значений, и от них зависят возможные версии происхождения. Наиболее вероятная отсылка — к польскому «szłapak», то есть «шлепающий», «шаркающий» — человек с тяжелой, неуклюжей походкой. Такое прозвище могли дать медлительному или грузному человеку. Однако есть и другая, более редкая версия: в некоторых говорах «шлапак» означало «шляпа», «головной убор». В этом случае прозвище могло принадлежать шляпнику или человеку, который носил приметный головной убор.

Фамилия образована по типичной для восточнославянских земель модели «прозвище + -ский». Суффикс «-ский» в XVII–XIX веках указывал на принадлежность к месту или, что важнее, на социальный статус. Многие крестьяне, получая вольную или переходя в мещанство, меняли свои фамилии на «-ские», чтобы звучать солиднее. Поэтому Шлапаковские могли быть как обедневшей шляхтой, так и выходцами из крестьян или казаков, которые «облагородили» свою фамилию.

Географически фамилия тяготеет к западу Украины и востоку Польши — регионам, где польский язык и культура долгое время соседствовали с украинскими. Встречается она нечасто, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: обладатели фамилии, скорее всего, происходят из одной локальной группы.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Шлапак, Шлапаков, Шлапаченко) показывает, что Шлапаковская — самая поздняя по форме. Если Шлапак или Шлапаков — это прямые потомки человека по прозвищу, то Шлапаковская — результат сознательного или стихийного «оформления» фамилии по панскому образцу. Вероятнее всего, предок носительницы фамилии был не просто Шлапаком, а кем-то, кого в официальных бумагах записали с претензией на статус.