Фамилия Шлиенкова — женская форма фамилии Шлиенков, и её происхождение напрямую связано с мужской основой. В центре внимания здесь нестандартный корень «шлиен-», который сразу выделяет фамилию из ряда типичных русских окончаний на -ов/-ев. Чтобы понять значение, нужно разобраться с исходным прозвищем или именем.

Наиболее вероятная версия — связь с немецким или еврейским (идиш) корнем. В немецком языке «Schlie» или «Schlien» может восходить к слову «schließen» (закрывать, запирать) или к названию профессии, например, слесаря или замочника. В идиш существует фамилия Шлиен (Schlien), которая могла обозначать человека, занимавшегося изготовлением замков или имевшего отношение к запирающим механизмам. Суффикс -ов/-ев в русском языке присоединялся к иностранным основам при адаптации фамилий переселенцев или при обрусении прозвищ. Таким образом, Шлиенков мог быть потомком мастера-замочника или человека, получившего прозвище за скрытный, «закрытый» характер.

Менее вероятна, но возможна версия от топонима. В Германии есть населённые пункты Шлиен (Schlien) или Шлиендорф. В этом случае фамилия указывала бы на выходца из такого места: «Шлиенский» или «Шлиенков» — человек из Шлиена. Однако фамилии на -ов/-ев редко образуются от немецких топонимов напрямую, чаще от прозвищ.

С точки зрения географии, фамилия Шлиенков (и Шлиенкова) встречается в России нечасто, но заметна в центральных и южных регионах, а также среди потомков немецких колонистов Поволжья. Это говорит о том, что носители фамилии, скорее всего, имеют смешанное происхождение: русская фамилия, образованная от немецкой основы.

Социальный контекст прост: предки Шлиенковых, вероятно, были ремесленниками или крестьянами, получившими прозвище по профессии или месту жительства. Фамилия не дворянская, а народная, что типично для большинства русских фамилий с иноязычными корнями.