Фамилия Шлипкин образована по типичной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Шлипкин, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Шлипка. Основа фамилии — Шлип- — встречается редко, и именно здесь кроется главная загадка.

Самая вероятная версия связывает прозвище Шлипка с немецким словом Schlips (галстук, шейный платок) или глаголом schlüpfen (проскальзывать, нырять). В России XVIII–XIX веков, особенно после переселения немцев при Екатерине II, такие заимствования проникали в диалекты. Шлипкой могли прозвать человека, который носил необычный галстук, или, в переносном смысле, пронырливого, ловкого, «скользкого» типа. Не исключено, что предок носителя фамилии был портным или торговцем галантереей — в этом случае прозвище было профессиональным.

Менее убедительна, но возможна версия от диалектного слова «шлипа» (шляпа, шапка) — в некоторых говорах так называли головной убор. Тогда Шлипкин — потомок человека, носившего характерную шляпу. Однако связь с немецким Schlips выглядит фонетически точнее: «шлипс» при переходе в русскую речь легко превратилось в «шлипка».

Географически фамилия Шлипкин редкая. Встречается в основном в центральных областях России и на Урале, что косвенно подтверждает версию о немецком корне: в этих регионах оседали колонисты и мастера из Германии. Сословной принадлежности предков без архивных поисков не установить — носители фамилии могли быть и крестьянами, и мещанами, и отставными солдатами.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет, что делает Шлипкиных уникальным исключением. Если и есть родственные варианты, то скорее искусственные (Шлипский, Шлипович) или переделанные при записи в метриках.