Фамилия Шлипотеев на первый взгляд кажется тёмной и неочевидной. Однако её структура прозрачна: суффикс -ев указывает на патронимическое происхождение («чей?» — Шлипотеев), а значит, в основе лежит личное прозвище Шлипот или Шлипотей. Именно этот корень — шлипот — и требует разбора.

Самый вероятный источник — диалектное слово «шлипот». В южнорусских и украинских говорах так называли нечто вялое, обвисшее, дряблое, а также неопрятного, неряшливого человека. Сравните с украинским «шлипати» (шлёпать, идти вразвалку) или «шлипа» (тряпка, лохмотья). Таким образом, прозвище Шлипот могли дать человеку медлительному, небрежному в одежде или просто с вялой походкой. Версия с ремеслом маловероятна: в русских говорах нет устойчивого названия профессии, образованного от этого корня.

Вторая, менее распространённая гипотеза связывает фамилию с западными диалектами, где «шлипот» могло быть вариантом слова «шлепот» (от «шлёпать»). В этом случае прозвище носило бы звукоподражательный характер — его давали тому, кто громко ходит, шлёпает по грязи или воде. Обе версии сходятся на бытовом, скорее ироничном прозвище, которое давали по внешней характеристике или манере поведения.

Географически фамилия редкая и тяготеет к югу России и Украине. Ареал бытования слова «шлипот» охватывает Курскую, Воронежскую, Ростовскую области, а также регионы, граничащие с Украиной. Встречаются варианты написания: Шлепотеев (через «е») и Шлепотенко (с украинским суффиксом), что подтверждает общую диалектную основу.

Сословного барьера у фамилии не было: прозвище Шлипот мог получить и крестьянин, и мещанин. В документах XVIII–XIX веков носители фамилии фиксируются в основном среди государственных крестьян и однодворцев южных губерний. Со временем негативный оттенок прозвища стёрся, и фамилия стала восприниматься как рядовая, хоть и с необычным звучанием.