Фамилия Шляпкова — женская форма фамилии Шляпков, которая образована от прозвища или профессии Шляпка. В старину на Руси шляпками называли не только головные уборы, но и мастеров, которые их изготавливали. В писцовых книгах и ремесленных списках XVI–XVII веков встречаются упоминания «шляпников» — людей, чьим ремеслом было валяние шерсти и шитьё шляп. Однако прозвище Шляпка могло закрепиться и за человеком, который постоянно носил заметную, необычную шляпу — в те времена это выделяло его среди крестьян, обычно ходивших в шапках или простых повязках.

Суффикс -ов в основе указывает на типичную русскую патронимическую модель: Шляпков — сын Шляпки. Фамилия эта не очень распространена, но встречается в центральных и северных областях России, где промысел валяния шерсти был традиционным. В некоторых говорах слово «шляпка» имело и переносное значение — так могли прозвать человека с круглой, выпуклой головой или с пышной, «шляпкой» волос. Поэтому не исключено, что основа фамилии — не ремесло, а внешность.

Стоит отметить, что в отличие от более частых фамилий вроде Шапкин или Колпаков, Шляпков встречается реже. Это может говорить о том, что её носители происходят из конкретного региона или даже из одной семьи мастеров-шляпников, которые передавали ремесло по наследству. В документах XVIII века подобные фамилии фиксировались у посадских людей и ремесленников, реже — у крестьян. Таким образом, предки носительницы фамилии Шляпкова с высокой вероятностью были либо ремесленниками, делавшими шляпы, либо людьми, получившими прозвище за примечательный головной убор.