Фамилия Шмаилова — женская форма, а мужская, Шмаилов, образована по стандартной для русского языка патронимической модели с суффиксом -ов. Основа здесь — прозвище или некалендарное имя Шмай. Вопрос в том, что оно означало.

Самый прямой путь — к тюркским корням. В татарском, башкирском и других тюркских языках есть слово «шмай» или близкое к нему «шмайлы», которое может означать «смазанный», «жирный», «маслянистый». В переносном смысле такое прозвище могли дать человеку с мягким, уступчивым характером, которого называли «маслом» — то есть скользким, с кем легко договориться. Но не исключён и более прямой бытовой смысл: прозвище мог получить торговец маслом, салом или человек, работавший с жиром (например, кожевник, смазывающий кожу).

Менее вероятна, но возможна версия от еврейского имени Шмая (Шемайя — «Бог услышал»), распространённого в ашкеназской среде. В таком случае фамилия Шмаилов могла возникнуть в черте оседлости, где к еврейским именам прибавляли русские суффиксы. Однако здесь суффикс -ов, а не -ин, что чаще встречается у фамилий от имён на -а (сравните: Ильин — от Илья, а Шмаилов — от Шмая). Это делает версию с русским окончанием на -ов спорной, хотя полностью её отбрасывать не стоит.

Географически фамилия Шмаилова встречается в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири — как раз в зоне активного смешения русского и тюркского населения. Носители фамилии могли быть крещёными татарами или башкирами, взявшими фамилию по прозвищу предка. Встречается она и у русских, но в таких случаях основа, скорее всего, тоже тюркская — либо заимствованное прозвище, либо адаптированное имя.

Таким образом, Шмаиловы — это потомки человека, которого в XVI–XVIII веках прозвали Шмаем за его связь с маслом, жиром или за характер. Фамилия редкая, но красноречиво указывает на бытовую или профессиональную черту предка.