Фамилия Шманчук — яркий пример того, как по суффиксу можно определить географию происхождения. Формант -ук (или -чук в варианте с палатализацией) типичен для западноукраинских и белорусских фамилий. Он указывает на принадлежность или родство: «сын человека по прозвищу Шман» или «маленький Шман». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, эта модель не сословная, а бытовая — её носили в основном крестьяне и мещане Правобережной Украины, Волыни, Полесья, Подолья.

Корень «шман» — тёмный, но не уникальный. В украинских говорах слово «шман» или «шмань» могло означать нечто мелкое, незначительное, а также неряху, неопрятного человека. В польском языке «szman» — это сленговое «барахло», «шмутье». Вполне вероятно, что прозвище Шман дали человеку небрежному в одежде или хозяйстве, либо, наоборот, с иронией — тому, кто любил копить хлам. Менее вероятная, но возможная версия — связь с немецкой фамилией Schmann (от Schumann — «сапожник»), занесённой на украинские земли через колонистов.

Интересно, что фамилия Шманчук бытует в двух вариантах ударения: на первый слог (Шма́нчук) и на последний (Шманчу́к). Первый вариант чаще встречается на Волыни и Ровенщине, второй — на Подолье и в центральной Украине. Это косвенно подтверждает, что фамилия могла возникать независимо в разных регионах от одного корня, но с разной интонацией.

С точки зрения социальной истории, Шманчуки — потомки, скорее всего, свободных крестьян или ремесленников, а не шляхты. Суффикс -ук нехарактерен для дворянских фамилий Речи Посполитой, которые чаще оканчивались на -ский или -ич. Поэтому за фамилией стоит повседневный мир украинского села XIX века, где прозвище, данное за внешность или привычку, закреплялось за целым родом.

Сегодня Шманчуки встречаются не только на Украине, но и в южных областях России, в Беларуси, а также в диаспорах Канады и США. В официальных документах фамилия не меняла формы — ни русификации, ни дворянской приставки она не претерпела, сохранив первоначальный народный облик.