Фамилия Шматковский почти наверняка принадлежит к самому распространённому в польско-белорусско-украинском пограничье типу — «шляхетским» фамилиям на -ский/-цкий. Такая модель образования указывает на дворянское или землевладельческое происхождение: в XV–XVII веках суффикс -ский присоединяли к названию родового поместья или местечка, откуда происходил род. Соответственно, предок носителя фамилии владел или жил в населённом пункте, который назывался Шматки или Шматково.

Основа «шмат» в восточнославянских и польском языках имеет несколько значений. Самое прямое — «кусок», «часть», «ломоть» (ср. украинское «шмат» — кусок, белорусское «шмат» — много). Отсюда прозвище Шматок могли дать человеку крупному, плотному или, наоборот, тому, кто занимался дележом, кроем чего-либо. В польском языке «szmat» также означает «лоскут», «тряпка», а «szmatka» — тряпица, платок. Поэтому Шматковскими могли стать потомки портного, торговца мануфактурой или просто человека, носившего прозвище Шматок.

География фамилии сегодня довольно компактна. Основной ареал — западная часть Беларуси (Гродненская, Брестская области) и восток Польши (Подляское воеводство). Встречаются Шматковские и на Украине, особенно на Волыни, что подтверждает западнорусское происхождение. Единичные носители есть в России, но это, скорее всего, потомки переселенцев конца XIX — начала XX века.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов/-ин, которые часто давали крестьянам по имени отца или по профессии, фамилия Шматковский изначально несла территориальный оттенок. Это значит, что её первые носители, скорее всего, не были крепостными, а принадлежали к мелкопоместной шляхте или однодворцам — категории служилых людей, которые владели землёй, но не имели крестьян. В метриках XVIII–XIX веков Шматковские нередко записаны как «шляхтичи» или «земяне», что резко отличает их от массы крестьянских фамилий того же региона.