Фамилия Шмельков образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Шмельков послужило мирское имя Шмель. Фамилия Шмельков происходит от названия насекомого - шмель. Забирающийся в цветок шмель олицетворял собой любовь и сладостратие. Народные верования усматривали тесную связь между шмелями и смертью. Когда-то считалось, что души на короткое время после смерти пребывают в облике пчел и шмелей. Рассказывали истории о пчелах, вылетающих изо рта спящего человека и залетающих обратно. Во многих местах бытовало поверье, что пчелы, покинувшие улей без видимых причин, предупреждают о скорой смерти владельца ульев. Давая же младенцу такое имя, как Шмель, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель мира фауны. Суффикс -ко указывает на украинские или белорусские корни фамилии. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Шмель, со временем получил фамилию Шмельков. О точном месте и времени возникновения фамилии Шмельков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Шмельков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.