Фамилия Шминдрук — редкий случай, когда западнославянская основа соединилась с украинским суффиксом. Её ядро — немецкое слово Schinder, которое в польском языке превратилось в szynkarz, а в украинских говорах закрепилось как «шминд» или «шминдер». В разных регионах это слово имело два основных значения: либо живодёр (человек, который снимает шкуры с павшего скота), либо корчмарь, шинкарь. Оба занятия были низовыми, но вполне доходными. Суффикс -ук (-чук) в украинской антропонимии традиционно означает «сын» или «ученик»: Шминдрук — сын Шминдера, то есть потомок человека, который либо держал шинок, либо работал с кожами.

География фамилии почти целиком привязана к западу Украины — Волынь, Ровенщина, Тернопольщина, а также приграничные районы Польши. Встречаемость там выше, чем где-либо ещё, что подтверждает путь заимствования: немецкое слово через польское посредничество попало в украинскую среду и осело в виде прозвища, а затем фамилии. В самой Польше форма Szmendruk встречается, но редко — там чаще использовали Szynkarz или Karczmarz.

Интересная деталь — написание с «ш» вместо «sz» (как было бы в польском). Это указывает на то, что фамилия оформлялась уже в украинской фонетической традиции, где шипящий звук передаётся именно так. В дореволюционных метриках можно встретить варианты Шмендрук и Шминдерук — последний выдает прозрачную основу «шминдер» без редукции.

Социальный контекст: носители фамилии почти наверняка были из крестьян или мещан, никаких дворянских родов с таким корнем не зафиксировано. В XIX веке шинкарство на западноукраинских землях часто было еврейским занятием, но сама фамилия Шминдрук — славянская по суффиксу, что снимает вопрос о возможном еврейском происхождении. Это типичный случай, когда прозвище по профессии перешло в фамилию без изменений, сохранив и звучание, и социальную окраску.