Фамилия Шмсонов — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает исходное слово. В ней нет привычного гласного между первыми тремя согласными, что сразу настораживает. Скорее всего, перед нами искажённая или упрощённая запись фамилии, образованной от имени или прозвища.

Наиболее вероятная версия: основа «Шмсон» — это фонетический вариант имени Самсон, которое в русских говорах и при быстром произношении могло звучать как «Шамсон» или «Шомсон». В некоторых диалектах «а» после шипящих переходило в «е» или вовсе редуцировалось, а «м» могло смягчать предыдущий звук. Так имя Самсон (через формы Шамсон, Шомсон) превратилось в Шмсон. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Шмсонов — «сын Шмсона». Имя Самсон в крестьянской среде было нередким, его давали в честь библейского героя, и от него образовались фамилии Самсонов, Шамсонов и, как вариант, Шмсонов.

Есть и другая, менее вероятная гипотеза: основа могла быть связана с диалектным словом «шмса» — так в некоторых областях называли сварливого или суетливого человека (от «шум» и «са» — себя). Но это объяснение спорное, так как слово не зафиксировано в авторитетных словарях. Также не стоит исключать опечатку при переписи: фамилию могли записать на слух, пропустив гласную, и она закрепилась в таком виде.

Географически фамилия Шмсонов встречается крайне редко, в основном на юге России и в Поволжье, где были сильны традиции упрощённого произношения. Социально это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия, образованная от отчества по отцу, которого звали Шмсон (то есть Самсон). Носителям такой фамилии стоит помнить, что их предки, вероятно, носили имя библейского силача, а необычное написание — лишь следствие живой народной речи.