Фамилия Шмыканова — женская форма фамилии Шмыканов, которая образована от прозвища или нецерковного имени Шмыкан. В основе лежит глагол «шмыкать», который в русских говорах имеет несколько значений: быстро двигаться, шмыгать носом, суетиться или делать что-то урывками. Человек, получивший такое прозвище, мог быть непоседливым, торопливым или иметь привычку часто шмыгать носом. В некоторых диалектах «шмыкать» означало также «тереть» или «чесать», что добавляет возможный бытовой оттенок: например, так могли назвать того, кто постоянно потирал руки или тер глаза.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Шмыкан добавлен патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность к роду («чей?» — Шмыканов). Женская форма Шмыканова — стандартное склонение по модели «дочь/жена Шмыканова». Интересно, что суффикс -ан в основе Шмыкан — редкий для русских фамилий, он придает прозвищу оттенок действия или свойства (сравните: «болтан», «дерган»). Это указывает на то, что прозвище возникло не от имени, а от глагольной формы, что типично для северных и центральных регионов России.

Географически фамилия Шмыканов встречается в основном в Поволжье и на Урале, особенно в Кировской области и Пермском крае. Там же зафиксированы однокоренные фамилии — Шмыков, Шмыгин, Шмырёв, которые образованы от тех же диалектных корней, но с разными суффиксами. Шмыкановы, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками из этих мест, получившими прозвище за характерную манеру поведения.

Поскольку фамилия не относится к дворянским или купеческим родам, в документах XVII–XIX веков она почти не фиксировалась. Первые письменные упоминания встречаются в метрических книгах Вятской губернии середины XIX века. Сегодня фамилия остается редкой, и её носители часто живут в тех же регионах, где она возникла.