Фамилия Шнайберг — одна из тех, что сразу выдают своё немецкое или еврейское происхождение, причём почти без вариантов. Она составная: первая часть «шнай» восходит к немецкому глаголу schneiden — «резать», вторая — «берг» означает «гора». Вместе буквально: «режущая гора» или «гора, где режут». Звучит странно, но объясняется просто.

Скорее всего, Шнайберг — это топонимическая фамилия, то есть образованная от названия места. В Германии и Австрии есть несколько крошечных населённых пунктов с похожими названиями (например, Шнайберг в Баварии). Человек, переселившийся оттуда, получал прозвище по месту прежнего жительства — так и закреплялась фамилия. Но есть и вторая, не менее вероятная версия: «шнай» могло быть сокращением от Schneider — портной. В этом случае Шнайберг — «гора портного», то есть прозвище, данное человеку, который жил у подножия горы или холма и занимался портняжным ремеслом. В немецкой ономастике такие сложные фамилии, где к профессии добавляют ландшафтный термин, встречаются, хотя и реже, чем простые вроде Шнайдер.

Обратите внимание на суффикс: его нет. Фамилия застыла в исходной немецкой форме без русских окончаний -ов или -ин. Это типично для поздних переселенцев — немцев Поволжья, прибалтийских немцев или еврейских семей, которые получили фамилии в Австрийской или Прусской империях в конце XVIII — начале XIX века. В России таких Шнайбергов могли записать без изменений, особенно если носители сохраняли немецкий язык и культуру.

Спорный момент — еврейский вариант. Фамилия Шнайберг встречается у ашкеназских евреев, и тогда её трактуют как искусственную, «декоративную»: её могли составить из двух красивых корней при присвоении фамилий в начале XIX века. В таком случае «шнай» не обязательно связано с портным, а просто благозвучный слог. Правдоподобнее всё же первая, топонимическая версия: слишком уж конкретное значение у «берг», чтобы быть случайным.

Итог: если вы Шнайберг, ваши предки с большой вероятностью жили в немецкоязычной среде — либо в Германии, либо в колониях на Волге, либо в черте оседлости на западе Российской империи. Род занятий мог быть любым, но портняжное дело или жизнь у горы — самые прямые подсказки, которые оставила фамилия.