Фамилия Шрайберг — явный случай, когда внешность обманчива. На первый взгляд она кажется типично немецкой, и это правда, но её значение часто трактуют неверно. В основе лежит не «Шрайбер» (Schreiber — писец, писарь), а скорее всего, топонимическая основа. Фамилия образована от названия населённого пункта Шрайберг (Schreibersdorf, Schreiberg) в Силезии или Саксонии, что делает её географической, а не профессиональной. Модель типична для немецких фамилий на -berg: гора (Berg) писаря или переписчика (Schreiber). То есть Шрайберг — это «писарская гора» или «гора писаря», а не просто «писарь».

В русском контексте фамилия Шрайберг — почти всегда следствие миграции немцев в Российскую империю. В XVIII–XIX веках колонисты из немецких земель оседали в Поволжье, Причерноморье, на Волыни. Фамилия закрепилась в документах именно в такой форме, без русификации окончания. В отличие от фамилий Шрайбер или Шрайбман, суффикс -берг чётко указывает на конкретный регион происхождения предка — скорее всего, южную или центральную Германию.

Интересная деталь: в еврейской среде фамилия Шрайберг тоже встречается, но по другой причине. В конце XVIII — начале XIX века, когда в Австрийской и Российской империях евреям вменяли в обязанность брать фамилии, многие выбирали немецкоязычные варианты. «Шрайберг» мог быть искусственным образованием от «Шрайбер» (писарь — одна из традиционных профессий в еврейской общине) с добавлением модного -берг. Однако эта версия менее вероятна: в ашкеназской ономастике чаще встречается просто Шрайбер или Шрайбман.

В России фамилия не получила широкого распространения, оставаясь редкой. Она не попала в списки массовых дворянских или купеческих фамилий — носители были в основном мещанами, ремесленниками, сельскими учителями или аптекарями. Сейчас Шрайберг встречается в основном у потомков немецких колонистов, а также у ашкеназских евреев, но в обоих случаях это не массовая, а заметная по звучанию фамилия.