Фамилия Шнырюк — яркий пример того, как прозвище человека, его характерная манера поведения, закрепилась в родовом имени. В основе лежит глагол «шнырять» — то есть сновать туда-сюда, поспешно и суетливо двигаться, высматривать что-то, а иногда и тайком проникать куда-либо. Человека, получившего такое прозвище, окружающие могли называть Шныря, Шнырь или, в украинской традиции, Шнырюк. Важно понимать, что в прошлом прозвища не всегда несли отрицательный оттенок — «шнырять» могло означать и расторопность, подвижность, умение быстро оказаться в нужном месте.

Суффикс -юк указывает на украинское происхождение фамилии. В украинской ономастике этот формант (как и -ук, -чук) чаще всего обозначал сына или ученика: Шнырюк — это «сын Шныря» или «маленький Шнырь». Такой тип фамилий особенно распространён на западе и в центре Украины, в исторических регионах Волыни, Подолья, Галичины. Встречаются и белорусские параллели, но украинская огласовка здесь первична.

Редкий случай — фамилия, образованная не от имени, профессии или внешности, а от глагола, описывающего поведение. В русских говорах «шнырь» могло означать и вора-карманника, но вряд ли это было единственным значением: прозвище могли дать и просто непоседливому, юркому мальчишке. В письменных источниках фамилия встречается редко, что говорит о её локальном бытовании — скорее всего, в одной-двух волостях на западе Украины или среди украинских переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке.

Однокоренные фамилии — Шнырёв, Шныров, Шныря, Шнырко — встречаются чаще, но Шнырюк сохранила более архаичную модель с уменьшительно-патронимическим суффиксом. Если ваш предок носил такую фамилию, он, вероятно, происходил из крестьянской или казачьей среды, где прозвища давали по живому наблюдению за человеком, а не по формальному списку.