Фамилия Шоев — один из тех случаев, когда географический разброс подсказывает сразу две совершенно разные версии происхождения, и обе имеют право на жизнь. Чтобы не гадать, нужно смотреть на регион, откуда родом конкретный носитель.

Самая распространённая и логичная версия ведёт к осетинским корням. В осетинском языке «шой» или «шуй» — это «пастух», «чабан». Суффикс «-ев» здесь работает как обычный русский патронимический (отцовский) суффикс, который массово прикреплялся к фамилиям народов Кавказа при записи в метрики и ревизские сказки в XIX веке. Таким образом, Шоев — буквально «сын пастуха» или «принадлежащий пастуху». Фамилия очень характерна для Северной Осетии, особенно для Дигорского ущелья, где скотоводство было основой хозяйства. Если ваш предок из Осетии — версия почти стопроцентная.

Вторая версия, более редкая, связана с еврейским ашкеназским миром. В идише существует имя Шойе (Shoye) — вариация библейского имени Иегошуа (Иисус Навин). В Российской империи такие фамилии на «-ев» образовывались от имён по той же модели, что и русские. Шоев в этом случае — «сын Шойе». Встречается у горских евреев (дагестанских татов), где имя Шоэ (Шойе) тоже было в ходу, и у ашкеназов. Понять, какая версия верна, можно по сопутствующим фамилиям в семье: если рядом есть Шабаевы, Исаковы, Рахамимовы — скорее всего, это осетинская линия. Если же в округе фамилии вроде Шойхет, Шойхман или просто Абрамовичи — корни еврейские.

Словообразовательная модель проста: основа «Шой» или «Шо» плюс типичный русский суффикс принадлежности «-ев». Никакой редкой морфологии тут нет, что говорит о позднем (не ранее XVIII века) оформлении фамилии, когда русская администрация унифицировала местные прозвища под общероссийские стандарты.

Интересная деталь: в осетинском варианте фамилия могла звучать иначе — например, как Шойты (по осетинской модели образования фамилий на «-ты»). Переход в Шоев — это чисто канцелярская русификация. Поэтому среди осетинских Шоевых до сих пор можно встретить двойное написание в старых документах.

Сословный состав у обеих веток разный. Осетинские Шоевы — в основном крестьяне-скотоводы, реже — воины-дружинники (уалагирцы). Еврейские Шоевы — чаще мещане, ремесленники или торговцы, так как в черте оседлости фамилии на «-ев» получали в основном небогатые слои населения. Знатных дворянских родов с такой фамилией история не знает.