Фамилия Шолопыко — редкий пример, где на стыке двух языков и двух словообразовательных традиций родилась форма, которую не сразу разберёшь. С первого взгляда кажется, что перед нами что-то украинское или белорусское: суффикс -ыко (фонетический вариант -ико) типичен для западнорусских земель, особенно для Гродненской, Волынской, Минской губерний. В польской и украинской ономастике такие фамилии на -ыко обычно обозначали либо потомка по прозвищу (как уменьшительная форма), либо человека, связанного с определённым занятием. Но что за основа «Шолоп»?

Самая вероятная версия отсылает к диалектному слову «шолоп» или «шолопай» — так в юго-западных говорах называли нерадивого, неотёсанного человека, разиню или простофилю. В белорусском языке «шолоп» означает «болван», «дурень», а в украинских говорах — «неуклюжий», «мешковатый». Прозвище Шолоп могли дать человеку с медлительной походкой, неловкому в работе или, наоборот, с простодушным характером. Суффикс -ыко в таком случае выполняет уменьшительно-уничижительную роль: Шолопыко — буквально «сын или потомок Шолопа», но с оттенком «маленький шолоп» (как в фамилиях Ходыко, Кузьмич-Кузьмыко). Модель образования чисто восточнославянская, с патронимическим значением, характерным для XVI–XVII веков.

Впрочем, есть и альтернатива, хоть и менее правдоподобная. В польском языке «szłop» (от немецкого Schlappe — «шлепок», «удар») могло означать нечто вроде «шлёпанец» или «плоская вещь». Но такая основа для прозвища маловероятна: фамилии от названий предметов обихода в этой форме почти не встречаются. Также не стоит путать Шолопыко с фамилией Шолопов (от «шолоп» как «шелуха», «стручок» — в курских говорах) — это разные корни, хотя звучат похоже.

Географически фамилия тяготеет к западной части современной Беларуси и к украинскому Полесью. В дореволюционных переписях Шолопыко встречаются среди мещан и крестьян Минской и Волынской губерний — никакого дворянства или казацкой старшины, только простой люд. Сословная принадлежность невысокая, что логично для прозвища с нелестным значением.

Написание с буквой «ы» — не опечатка и не искажение, а норма для белорусской и украинской орфографии в русской передаче. В польских записях фамилия могла выглядеть как Szolopyko или Szołopyko, но в российских документах закрепился именно вариант через «ы». Сегодня носителей фамилии крайне мало, и она почти не встречается за пределами бывших западных губерний — это редкий ономастический след, сохранивший старую диалектную лексику.