Фамилия Шопкин на первый взгляд кажется простой и «торговой» — сразу вспоминается слово «шоп» (магазин). Но в русской ономастике всё сложнее: корень здесь не английский, а исконный, и связан он не с прилавком, а с живым человеком и его характером.

В основе фамилии лежит прозвище Шопка. В русских говорах «шопка» — это уменьшительно-пренебрежительное от «шопот» (шёпот) или от глагола «шоптать» (шептать, нашёптывать). Так могли прозвать человека тихого, скрытного, который говорил негромко, словно по секрету. Вторая версия, более редкая, отсылает к диалектному «шопкий» — щеголеватый, нарядный, бойкий. В этом случае прозвище получал человек заметный, любящий приодеться.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Шопкин — сын Шопки. Это типичная модель русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. А вот суффикса -ов здесь нет, что исключает происхождение от названия профессии или торгового заведения (Шопов — от «шоп» как магазин, но такая фамилия в России практически не встречается).

Географически фамилия Шопкин тяготеет к южнорусским областям, особенно к Рязанской и Тамбовской губерниям, где диалектное слово «шопка» было в ходу. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении прозвища. В отличие от популярных фамилий-ремесел, Шопкин остался «камерным» — его носили потомки одного конкретного человека, которого в деревне знали по особенности речи или манеры держаться.

Таким образом, предок современных Шопкиных — не продавец и не владелец лавки, а либо тихоня-шептун, либо, наоборот, щеголь, выделявшийся среди односельчан. Обе версии рабочие, но первая (от «шёпота») встречается в словарях русских прозвищ чаще и считается основной.