Фамилия Шоптенко звучит для русского уха необычно, но её происхождение прозрачно, если присмотреться к украинской модели словообразования. Это типичная фамилия на -енко, распространённая на Левобережной и Степной Украине. Суффикс -енко в XVII–XVIII веках означал «маленький», «сын» или «ученик», то есть Шоптенко — «сын Шопты» или «потомок Шопты». Основа здесь — прозвище Шопта.

Что такое «шопта»? Скорее всего, это диалектное слово, которое в украинских говорах могло означать «шептун», «человек, говорящий шёпотом». Глагол «шоптати» (шептать) известен в западных регионах Украины, особенно на Подолье и Волыни. В таком случае прозвище Шопта дали либо тихому, скрытному человеку, либо, что вероятнее, знахарю или ворожее — «шептуну», который заговаривал болезни. В народной культуре «шоптання» — это именно магический шёпот, заговор.

Есть и другая, менее распространённая версия: связь с польским «szopta» или «szopka» — «шалаш», «хлев» или даже «рождественский вертеп». Если это так, то Шопта мог быть пастухом, строителем шалашей или человеком, устроившим вертепное представление. Однако первая версия — от «шептать» — выглядит более органичной для украинской ономастики, так как прозвища по действиям и поведению встречаются чаще.

Географически фамилия Шоптенко тяготеет к Винницкой, Хмельницкой и Житомирской областям. Встречается также в Беларуси, куда могла перейти с переселенцами. В России фамилия редкая и обычно указывает на украинские корни семьи. Социально предки-Шоптенко были, скорее всего, крестьянами или казаками — именно в этих средах фамилии на -енко формировались массово в XVI–XVIII веках. Никакого дворянского или купеческого подтекста у этой фамилии нет, если не считать отдельных случайных случаев.

Таким образом, Шоптенко — это украинская фамилия, образованная от прозвища Шопта («шептун» или «знахарь»), с патронимическим суффиксом -енко. Ваш предок вполне мог быть сельским целителем, которого побаивались и уважали за его «шёпот».