Фамилия Шотемиров — яркий пример восточной модели образования русских фамилий, где основой стало имя или прозвище, а русский суффикс -ов добавился уже в процессе адаптации в русскоязычной среде. Её корни ведут в Среднюю Азию, скорее всего в Таджикистан или Узбекистан, где имя Шотемир (или Шотем, Шотур) было распространено в прошлом.

Разбираем основу. Первая часть «шо» — это искажённое или сокращённое персидское «шах» (شاه), то есть «владыка», «царь», «господин». Вторая часть «темир» — тюркское слово, означающее «железо». Вместе имя Шотемир (или Шаҳтемир) можно перевести как «царь-железо» или «железный владыка». Это имя-пожелание, характерное для тюрко-персидского мира: родители давали его мальчику, желая ему твёрдости, силы и несгибаемости, как у металла, и высокого положения.

По словообразовательной модели фамилия укладывается в простую и понятную схему: имя Шотемир + русский патронимический суффикс -ов, который в русской традиции означает «сын» или «принадлежащий». Таким образом, Шотемиров — это «сын Шотемира». Встречается и вариант Шотемуров, где буква «у» отражает местное произношение, но вариант с «и» встречается чаще и ближе к исходной форме Темир (Железо).

Сословно фамилия не элитарная. В отличие от русских княжеских фамилий на -ский, Шотемировы в основной массе — потомки простых людей: ремесленников, земледельцев, торговцев. Однако само имя Шотемир могло встречаться и среди местной знати, так как компонент «шах» указывает на определённый статус. Поэтому однозначно сказать, кем были предки, нельзя: это мог быть и уважаемый старейшина, и простой кузнец, получивший прозвище за твёрдость характера.

Географически фамилия привязана к регионам, где в XIX-XX веках происходила активная русификация имён: Таджикистан, Узбекистан, южные области Киргизии. В России она редка и встречается в основном у потомков мигрантов из Средней Азии.