Фамилия Шпизман — один из тех случаев, когда внешне немецкое окончание -ман обманчиво. Перед нами типичная еврейская фамилия ашкеназского происхождения, сложенная из двух частей: корня «шпиз» и компонента «-ман» (человек, мужчина на идише и немецком). Именно вторая часть указывает на то, что фамилия сформировалась в среде евреев Восточной Европы, говоривших на идише, где такие модели были продуктивны в XVIII–XIX веках.

Ключ к значению — корень «шпиз». В идише слово shpiz (שפּיז) означает «остриё», «пик», «вершина». Это могло быть прозвищем человека с острым умом, колким языком или, что вероятнее, указывать на профессию или место жительства. Например, «шпизман» — тот, кто живёт на вершине холма, на острие какого-то географического объекта. Встречается и бытовая версия: в некоторых говорах так могли называть точильщика или человека, работающего с острыми инструментами, но она менее подтверждена.

С точки зрения словообразования, фамилия Шпизман стоит в ряду таких же двукоренных ашкеназских фамилий, как Шварцман, Вайсман, Гольдман. Но если те образованы от прилагательных (чёрный, белый, золотой), то Шпизман — от существительного, что делает её более редкой по модели. Суффикса как такового нет: основа «шпиз» напрямую соединена с «-ман», без славянских окончаний -ов или -ин, что типично для фамилий, записанных в Австро-Венгрии или Германских землях.

Встречаемость фамилии невысока. Основной ареал — территории бывшей Галиции (современные Западная Украина и Южная Польша), а также еврейские общины Бессарабии. После эмиграционных волн конца XIX — начала XX века носители фамилии рассеялись по США, Израилю и Западной Европе. В России и Беларуси фамилия практически не фиксируется, что косвенно подтверждает её галицийское происхождение: в Российской империи подобные фамилии часто русифицировали добавлением суффикса, но Шпизман сохранила исходную немецкую огласовку.

Спорных версий немного. Иногда пытаются вывести «шпиз» из немецкого Spieß (копьё, вертел), но фонетически переход Spieß в «шпиз» маловероятен для идиша — там скорее было бы «шпис». Поэтому версия с идишским shpiz (остриё) остаётся основной и наиболее логичной.