Фамилия Шпкенов — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает происхождение. В русском языке сочетание «шпк» нетипично, и сразу возникает вопрос: не искажена ли фамилия при записи? Скорее всего, мы имеем дело с упрощением или опиской. Исходная форма могла быть Шпекенов или Шпикенов, где корень «шпек» или «шпик» уже узнаваем.

Вероятнее всего, в основе лежит немецкое или еврейское (идиш) слово, попавшее в русскую среду. Немецкое «Speck» (шпек) означает «сало, шпик». В России и Украине так называли торговцев салом или просто упитанных людей. Суффикс «-енов» (а не «-ов») указывает на то, что фамилия могла образоваться от прозвища на «-енко» (Шпекенко) с последующей русификацией, или же это адаптация немецкой фамилии типа Шпекен (Specken) через добавление русского «-ов». Вторая версия — от польского «szpik» (костный мозг) или от литовского «špikas» (шпик, соглядатай), что могло дать прозвище сыщику или доносчику.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Северному Кавказу, где в XIX–XX веках оседали немецкие колонисты и ремесленники. Судя по структуре, Шпкеновы — не дворянский род, а скорее потомки крестьян или мещан, чья фамилия закрепилась в результате канцелярской ошибки или местного произношения. Встречаемость фамилии крайне низкая, что делает её практически уникальной. Если ваш предок носил фамилию Шпкенов, велика вероятность, что при переписи или получении паспорта букву «е» или «и» просто потеряли, а первоначальный смысл был связан с прозвищем по роду занятий или внешности.