Фамилия Шпольский — сравнительно редкая, и её происхождение напрямую связано с топонимом. В основе лежит название населённого пункта — скорее всего, местечка Шполь или Шполе, которое могло находиться на территории современной Польши, Беларуси или Украины. Типичный суффикс -ский указывает на то, что фамилия образована по польской или западнорусской модели, характерной для шляхты и духовенства: «родом из Шполя» или «владеющий Шполем». Сам топоним, в свою очередь, может восходить к немецкому слову Spiele (игра, игрище) или к древневерхненемецкому spol (щепка, полено), но это лишь общие лингвистические догадки — точная этимология названия не установлена.

Географически фамилия тяготеет к западным и юго-западным регионам бывшей Российской империи. В XIX веке носители фамилии Шпольский фиксировались в Подольской, Волынской и Киевской губерниях, а также среди еврейского населения черты оседлости. Для еврейских фамилий такая модель тоже типична: многие ашкеназские фамилии на -ский образованы от названий местечек (ср. Радомский, Бердичевский). Поэтому возможны две параллельные линии: православная/католическая (польская шляхта или мещане) и еврейская, причём разграничить их без генеалогического поиска по конкретной семье почти невозможно.

Словообразовательная модель проста: корень Шполь- + суффикс -ск- + окончание -ий. Ударение, скорее всего, падает на первый слог: Шпо́льский, хотя в некоторых говорах возможно смещение на второй. Вариант написания с буквой «ё» (Шпольский) не встречается — фамилия всегда пишется через «о». В польском языке аналог выглядел бы как Szpolski, но в таком виде фамилия почти не зафиксирована.

Особенность фамилии — её относительная редкость и отсутствие массового распространения. Это не крестьянская фамилия от прозвища или профессии, а именно «географическая», что сужает круг возможных занятий предков: они были либо мелкими землевладельцами, либо жителями местечка, получившими фамилию по месту жительства при введении обязательных фамилий в XIX веке. Если искать параллели, то наиболее близки однокоренные фамилии Шполь, Шпольский, Шпольский-Самойлов — но все они единичны.

В целом, носитель фамилии Шпольский может с высокой вероятностью предполагать, что его предки происходили из небольшого поселения в западной части бывшей Речи Посполитой, а сама фамилия была дана по названию этого места. Более точные сведения даст только работа с метрическими книгами и ревизскими сказками по конкретной губернии.