Фамилия Шпукова — женская форма фамилии Шпуков, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. Фамилия Шпуков образована по самой распространённой в русском языке модели с суффиксом -ов, что указывает на принадлежность: «чей?» — Шпуков, то есть сын или потомок человека по прозвищу Шпук.

Корень здесь — «шпук», и это слово не из литературного русского языка. Скорее всего, это диалектное или профессиональное прозвище. В южнорусских и украинских говорах «шпук» — это видоизменённое «шпулька» (деталь ткацкого станка, катушка с нитками). Прозвище Шпук могли дать ткачу, прядильщику или ремесленнику, работавшему с нитью и челноками. Вторая версия, менее распространённая, но возможная: «шпук» как вариант «шпок» — звукоподражательное прозвище для человека, который шумно дышит, пыхтит или говорит с присвистом.

Фамилия Шпуков (и Шпукова) встречается в основном в областях, где исторически было развито ткачество и ремесленное производство — в средней полосе России и на юге, вплоть до Воронежской и Ростовской областей. География бытования подтверждает связь с говорами: слово «шпуля» (катушка) активно используется именно в этих регионах.

Интересная деталь: в отличие от фамилий, образованных от названий профессий напрямую (Ткачёв, Пряхин), Шпуков — это прозвище по инструменту, а не по занятию. Такая модель встречается реже: не «кто ты по работе», а «с чем ты работаешь». Это делает фамилию более живой и образной — предок носителя, скорее всего, был мастеровым, чей инструмент (шпулька) стал его вторым именем.

Сословная принадлежность у Шпуковых, как правило, крестьянская или мещанская. Дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не зафиксировано.