Фамилия Штапокляук — один из тех редких случаев, когда написание почти полностью сохраняет звучание исходного прозвища, а само прозвище, скорее всего, связано с военным или канцелярским миром. В основе лежит немецкое слово Stock (палка, трость, ствол) и Klaue (коготь, лапа). Соединение даёт образ «лапы с палкой» или, в переносном смысле, «цепкой руки». Однако в русском быту эта конструкция могла переосмыслиться иначе.

Ключ к разгадке — вторая часть фамилии, «кляук». Она явно восходит к немецкому Klauen (хватать, красть, царапать) или Klaue (коготь). Сочетание «штапокляук» звучит как прозвище солдата или мелкого чиновника, который «хватает при штабе» — то есть приставлен к хозяйственной части, к складам, к интендантству. В немецких диалектах Stock-Klau могло означать «палочный хват» — намёк на человека, который крепко держится за свою должность или, наоборот, таскает казённое добро.

Суффикс -ук (белорусский или украинский вариант -ук/-юк) указывает на то, что фамилия оформилась на западнорусских землях, скорее всего, в Беларуси или на Смоленщине. Он обычно обозначал «сына», «потомка» или «человека, связанного с тем, что названо в основе». То есть Штапокляук — это «сын того, кого прозвали Штапокляуком» или просто «человек из рода Штапокляуков».

Важно отметить, что фамилия не получила широкого распространения и осталась в пределах одной-двух семейных ветвей. Это не «говорящая» фамилия вроде Кузнецова, а редкое прозвище, которое закрепилось в документах. Носители, скорее всего, происходят из среды военных поселенцев или отставных солдат, которые после службы оседали на западных границах империи. Если искать аналоги, то фамилия Штапокляук стоит в одном ряду с более известными, но тоже нечастыми Штабенберг, Штакельберг или Кляузер — все они несут отпечаток немецкого влияния на русскую армию и быт XVIII–XIX веков.