Фамилия Штарос — редкая и неочевидная для русского уха. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые сразу указывают на отчество или принадлежность. Перед нами, скорее всего, «окаменевшее» прозвище или профессиональное именование, которое закрепилось в неизменной форме.

Самый прямой путь — искать корни в немецком или идише. Основа «штар» или «штер» встречается в фамилиях, образованных от немецкого starr (жёсткий, окоченевший, упрямый) или stark (сильный). Однако окончание -ос сближает эту фамилию с другой моделью: в немецком языке есть слово Star — скворец, а также Starrsinn — упрямство. Форма «Штарос» могла возникнуть в среде немецких колонистов, переселившихся в Российскую империю при Екатерине II. В их говорах фамилии нередко русифицировались на слух: немецкое Schtarr или Schtarros превращалось в «Штарос». Если предок был птицеловом или держал скворцов (в Европе их держали для подражания голосу), прозвище «Штар» могло стать фамилией.

Другая, менее вероятная, но возможная версия — греческое происхождение. В греческом языке σταυρός (ставрос) означает «крест». В южных регионах России и на Украине, где жили греческие общины, фамилия могла исказиться до «Штарос» из-за местного произношения (замена «в» на «ш» или редукция гласных). Но эта гипотеза слабее: для греческих фамилий типичнее окончания -пулос, -идис, -оглу, а не просто -ос.

Географически фамилия Штарос встречается в основном на юге России и в Поволжье — в зонах бывших немецких колоний. Её носители, скорее всего, потомки крестьян или ремесленников, а не дворян. Сословной истории у фамилии нет: она не попала ни в «Общий гербовник», ни в родословные книги. Это простое прозвище, ставшее фамилией, — таких в России тысячи, и Штарос одна из самых редких.