Фамилия Штефырцэ — редкий случай, когда написание почти кричит о происхождении, но не даёт однозначного ответа. С первого взгляда ясно: это не типичная русская фамилия на -ов или -ин. Её основа явно связана с именем Стефан (в молдавской огласовке — Штефан). Суффикс -ыцэ (или -ицэ) в румынском и молдавском языках — уменьшительно-ласкательный, как в русском «-ик» или «-очка». Получается, что Штефырцэ — это «маленький Штефан» или «Штефаныч», то есть сын или потомок человека по имени Штефан.

Но есть нюанс. В молдавской ономастике фамилии на -уца/-уцэ, -еску и -яну встречаются часто, а вот на -ырцэ — редкость. Скорее всего, исходная форма была Штефэнеску (сын Штефана), но в бытовой речи или при переписи произошло стяжение: отпала часть «-неску», и осталось Штефырцэ. Либо это местный диалектный вариант, где суффикс -ыцэ прикрепили напрямую к корню, минуя стандартные модели. В любом случае, географически фамилия тяготеет к зоне молдавско-украинского пограничья: Бессарабия, Буковина, север Молдовы. Там фамилии часто записывали «на слух» писарями, не знавшими румынской орфографии, поэтому появлялись варианты вроде Штефырцэ, Штефэрыцэ или даже Штефарица.

Словообразовательная модель проста: основа Штеф- (от Штефан, греческого Στέφανος — «венок, венец») + суффикс -ырцэ. Фактически это патроним, но не классический «сын Штефана», а скорее «маленький Штефан» — ласковое прозвище, которое закрепилось за родом. В социальном плане носители такой фамилии в XIX — начале XX века были, скорее всего, крестьянами или мелкими ремесленниками: в Молдавии фамилии с уменьшительными суффиксами нередко давали бедным или младшим ветвям рода, чтобы отличить их от старшей линии, носившей полную форму (Штефан или Штефэнеску).

Среди известных носителей фамилии данных нет — это редкая фамилия, не попавшая в крупные энциклопедии. Но если копнуть в архивы Кишинёва или Черновцов, можно найти записи о семьях Штефырцэ в сёлах Хотинского или Сорокского уездов. В современной России фамилия встречается единично, в основном у потомков переселенцев из Молдавии и Украины.

Сравнение с однокоренными фамилиями: Штефан, Штефэнеску, Штефанел. Первая — полное имя, вторая — стандартный патроним (как Иванов), третья — ещё одна уменьшительная форма (Штефанел — «маленький Степан»). Штефырцэ стоит особняком: она короче, звучит более «простонародно» и, вероятно, старше по происхождению — такие формы часто возникали стихийно, до того как фамилии стали записывать официально.

Главное, что стоит запомнить: фамилия Штефырцэ — молдавская, образована от имени Штефан с уменьшительным суффиксом, указывает на потомка или младшую ветвь рода. Её редкость и нестандартное написание — не ошибка, а живое свидетельство устной традиции, где фамилии рождались из прозвищ и местного говора.