Оно, предположительно, этимологически связано с германским нарицательным sterz со значением «хвост». Вероятно, именование Штерцель отражает особенности внешности или характера его обладателя. Так могли назвать того, кто был коренастым и имел невысокий рост. Не исключено, что прозвище Штерцель принадлежало сообразительному человеку.