Фамилия Штрайхер — один из тех случаев, когда русское ухо слышит нечто заведомо иноязычное, и не ошибается. Это немецкая фамилия, и её основа прозрачна: от немецкого глагола streichen — «гладить», «чертить», «красить», а также «мазать» или «натирать». Соответственно, der Streicher — это тот, кто занимается таким действием. В профессиональном смысле слово Streicher чаще всего означало маляра или художника, но могло относиться и к скрипачу (по смыслу «водящий смычком»). Таким образом, предок носителя фамилии Штрайхер в Германии, Австрии или среди немецких колонистов, скорее всего, был ремесленником-маляром, либо музыкантом.

Фамилия образована по типичной немецкой модели: основа глагола + суффикс деятеля -er. В русском языке она сохранила исконное написание и произношение, без русификации суффикса (как, например, в фамилии Штрайхман). Важный нюанс: в немецком языке существует и фамилия Streicher, и фамилия Straicher — разница в корневом гласном. Первая (с дифтонгом ei) связана именно с «глаженьем» или «малярством», вторая (с дифтонгом ai) может восходить к диалектному слову Strauch — «куст», и означать человека, живущего у кустарника. Но для русской записи «Штрайхер» вариант с «маляром» или «скрипачом» — основной и наиболее вероятный.

В России эта фамилия встречается редко и почти всегда указывает на немецкое происхождение — либо поволжских колонистов, переселившихся при Екатерине II, либо на более поздних мигрантов из Германии и Прибалтики. В дореволюционных метрических книгах и списках поселенцев Штрайхеры фиксировались именно в немецких колониях Саратовской, Самарской губерний, а также в городах с крупными немецкими общинами (Санкт-Петербург, Москва, Одесса). После 1917 года фамилия могла быть русифицирована в Штрайхеров или Штрайхиных, но чаще сохранялась в исходном виде, так как не имела «неблагозвучных» для русского уха сочетаний.

Отдельного внимания заслуживает ударение. В русском языке закрепилось ударение на первый слог: Штра́йхер. В немецком оригинале ударение также падает на первый слог, так что разночтений тут нет. Если рассматривать фамилию в контексте однокоренных, то в немецком языке есть и женская форма Штрайхерин, но в России она не прижилась.

Таким образом, если ваша фамилия Штрайхер, вы, с высокой вероятностью, потомок немецкого маляра, художника или скрипача, который носил профессиональное прозвище. География фамилии — Поволжье и крупные имперские города. В современной России она остаётся редкой и узнаваемо немецкой.