Фамилия Штыер — редкий случай в русском ономастиконе. С первого взгляда она сбивает с толку: окончание -ер нехарактерно для исконно русских фамилий, а корень «шты-» наводит на мысли то ли об оружии, то ли о немецком происхождении. Интуиция не подводит: перед нами фамилия, которую принесли в Россию немецкие колонисты, переселявшиеся в Поволжье, Причерноморье и на Волынь в XVIII–XIX веках.

В основе фамилии лежит немецкое слово «Steuer» (налог, пошлина) или его южнонемецкий диалектный вариант «Stüer». В России написание и произношение исказилось: буква «t» перешла в «ш» (через посредство «щ» или просто по слуху), а «eu» превратилось в «ы». Так появилась форма Штыер. Слово «Steuer» в немецком языке многозначно: это и «руль», и «налог», но в фамилиях чаще всего закреплялось прозвище сборщика налогов или податей — Steuereinnehmer. В условиях немецких колоний такая должность была обычной: община выбирала своего «штыера», который отвечал за раскладку и сбор денег с дворов.

Фамилия зафиксирована у поволжских немцев (например, в Самарской и Саратовской губерниях), а также у меннонитов. Встречаются варианты написания: Штыер, Штейер, Штиер, Штыр. После депортации немцев в 1941 году носители фамилии оказались разбросаны по Казахстану и Сибири, где фамилия порой русифицировалась — теряла конечное «р» или меняла ударение. Сегодня Штыер — фамилия немногочисленная, но устойчивая; её обладатели чаще всего живут в Омской области, Алтайском крае и в Германии среди поздних переселенцев.

Интересно, что в русском языке слово «штыр» или «штырь» могло бы быть прозвищем высокого и худого человека (от диалектного «штырь» — кол, шест), но для фамилии Штыер эта версия вторична. Первична немецкая основа, и именно на неё стоит опираться при поиске корней. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были не крепостными крестьянами, а вольными колонистами — людьми, которые платили подати в общинную казну, а возможно, и собирали их с соседей.